『Rent』とは
1996年ブロードウェイで初演されたロック・ミュージカル。
作詞・作曲・脚本はジョナサン・ラーソン。
今回は2023年6月にニュージャージー州にあるペーパー・ミル・プレイハウスで上演された公演を観劇した。
演出はZi Alikhan。
あらすじ
AIDSが蔓延する時代のニューヨーク、イーストヴィレッジ。
ルームメイトである映像作家のマークとミュージシャンのロジャーは支払いが滞り、クリスマスイヴなのに電気をつけることもままならない。
かつて彼らとともに暮らしていたベニーは今や新たな家主となり、家賃の催促をしている。
そんなベニーに抗議するためのイベントを、マークの元ガールフレンドでパフォーマーのモーリーンが企画する。
モーリーンは女性弁護士であるジョアンと付き合っている。
ロジャーのガールフレンドはHIV感染者であることを苦に自殺した。自身もHIV陽性であることを知ったロジャーは恋人を亡くしてつらい気持ちでいる中、作曲に没頭していた。そこでダンサーのミミに出会うが、素直な気持ちを伝えることができない。
彼らの友人であり、大学で哲学を教えているトム・コリンズは、パーカッショニストでドラァグクイーンであるエンジェルに出会う。
モーリーンが出演したイベントで、ミミはHIV陽性であることが明かされ、ロジャーとミミの距離は縮まる。
ボヘミアン精神を大切にする彼らだが、AIDSの病魔は次第に無視できないものとなっていく。
キャスト
Mimi Marquez Alisa Melendez
Mark Cohen Zachary Noah Piser
Roger Davis Matt Rodin
Maureen Johnson Mackenzie Meadows
Angel Dumond Schunard Olivia Lux
Tom Collins Terrance Johnson
Joanne Jefferson Sami Ma
Benjamin Coffin Ⅲ Jordan Barrow
Mark's Mom, Soloist, Others Lauryn Alexandria
Christmas Caroler, Pastor, Others Rickens Anantua
Steve, Waiter, Others Andrew Faria
Alexi Darling, Mrs. Jefferson, Roger's Mom, Others Hannah T. Skokan
Woman with Bags, Mimi's Mom, Others Adriana Medina Santiago
Gordon, Others Liam Pearce
Paul, The Man, Mr. Jefferson, Others Michael Schimmele
感想
何度も観ている演目だしなぁ…とも思いましたが、プライド月間にこの作品を観る機会はそうないことですし、せっかくなので木曜日のマチネ枠で観劇してきました。
実際に観てみたら、これまでにない独特なアプローチで演出されていて興味深かったので記事にしておこうと思います。
ちなみに、観ている間はこの演出の妙には全く気付かず、完全に理解するまで観劇後しばらく時間を要しました。
▼trailer
今回の公演では、2023年の現在を生きるマークが『レント』で描かれている1980〜1990年代当時を振り返るという構成になるよう演出されていました。
開演前、緞帳に投射されていたモノクロの映像では、老若男女、様々な人々へのインタビューが断片的に綴られており、どうやら彼らは1980〜1990年代のニューヨークの様子について振り返りながら語っているようでした。
おそらくこれは、現在を生きるマークが映像作家として撮影したドキュメンタリーの一端なのではないかと思われます。
そして幕が上がります。
冒頭でマークがVHSを再生機にセットし、最初の曲「Tune Up #1」が始まりますが、この冒頭の歌詞「December 24th 9pm EST...」は録音された音声でした。つまり、現代を生きるマークが、VHSに残された1980〜1990年代に自身で撮影した映像を観ているという形で物語が進んでいきます。
ここでややこしいのが、現代を生きるマークと1980〜1990年代当時のマークが同一の役者によって演じられていることです。
もしも当時マーク・コーエンが25歳前後だったとしたら、現在の彼は60歳前後のはずです。
つい先日観劇した『A Beautiful Noise, The Neil Diamond Musical』のように、過去と現在で少なくとも2人の役者が異なる時相を演じればわかりやすかったと思いますが、そうではなかったので観客の多くはこのことに気づきづらかったと思われます。
でも、あれおかしいな？と多くの観客が感じたと思われるのが「Seasons of Love」。
2幕冒頭の曲で、通常は演者が横一列に並んで客席に向かって歌い、物語の筋からは離れ、作品のテーマを提示する概念的なナンバーですが、今回は舞台前方中央に客席に背を向けて座るマークに向かって、役者たちは迫っていくかのような勢いで歌っていました。
通常は人生讃歌のように朗らかに歌われる「Seasons of Love」ですが、今回は歌い手たちは笑顔を作らず、まるでマークを叱責しているかのようでした。
このシーンから、今回の公演はあくまでマーク本位の演出なのだとわかりました。きっと誰もマークを責めていないはずですが、マークは青春時代の仲間との一コマを垣間見て、彼らの分まで日々懸命に生きられているのかと自責の念を感じてしまったのかもしれません。
同じように演者全員がマークに向かって歌いかける演出は「No Day But Today」でもみられました。おそらく「Seasons of Love」と同じ理由だと思います。
また、舞台セットは大きめの鉄骨組みでしたが、「Life Support」でのアルコホーリクス・アノニマスはそのセットの裏に隠れるような場所で行われていました。
そのため、そのシーンでは直接的に歌っている役者を観ることができなかったのですが、途中でマークがビデオカメラを持って入室すると、そのビデオカメラで撮影された映像が、上手側のスクリーンに映り、映像を介してその場の様子を観られるという仕様になっていました。
このシーンの既視感が強すぎる、と思ったら、2019年ブロードウェイ再演の『West Side Story』でのマリアの部屋のシーンと全く同じですね。この時の演出はイヴォ・ヴァン・ホーヴェでした。
キャストは若手が多く、ブロードウェイ未経験、大学を卒業したてのような方ばかりでしたが、個人的には素晴らしかったと思います。やはりオリジナルキャストのイメージが強く、人種も固定的な印象をこれまで受けてきましたが、今回はモーリーンがブラックの方、ジョアンはアジア系と様々な人種がrepresentされていて良かったです。
ただ残念だったのは、キャストには全く罪はないのですが、マイクトラブルが立て続けに起き、部分的にマイクなしになってしまったこと。これは技術系の問題かと思いますが、『Rent』はロックオペラと呼ばれるように歌がずっと続くので、ナンバー間でマイク調整する時間がなかったため、しばらくその状況が続きました。「Christmas Bells」のハーモニーがとても好きなのですが、このトラブルによってそれが台無しでした。
2幕になってもマイクトラブルは改善せず、ついにこの作品で最も感動的ともいえるナンバー「I'll Cover You (Reprise)」の場面に。それでもブチブチと音が途切れてしまい、誰もが落胆したその時、「みなさん、少しよろしいでしょうか。この曲は間違いなくアメリカのミュージカル史上最も美しいナンバーであり、正しい形で歌われるべきだと思いますので、マイクを調整する時間をください。Terrance、バックステージに来てください。」とアナウンスが入り、会場は温かい拍手に包まれました。
無事にマイクは調整され、「I'll Cover You (Reprise)」の頭から仕切り直されました。
頑張っている役者さんたちが可哀想でした。マイクを新調してあげてほしいと切に願います。
今回初めて、この劇場で銀橋が使われているのを観ました。ステージ上の「La Vie Boheme」の喧騒から逃れて、ミミとロジャーが「I Should Tell You」で愛を告白するのが銀橋でした。
「La Vie Boheme」で挑発的に歌い踊るのは当然なのですが、「La Vie Boheme B」にもなるとテーブルの上に並ぶありとあらゆる料理や食器を投げ飛ばして、誰も彼もやりたい放題になっていて笑ってしまいました。
ラストで、その他大勢を背景にマークが1人で舞台前方に立ちます。この時点では現代を生きるマークとして存在しているものと思われますが、当然脚本や歌詞は変わっていないので、マーク以外の登場人物たちの現在については触れられていません。
HIV感染者だった仲間たちはsurviveしたのか。彼らが出るのを渋っていたアパートはどうなったのか。モーリーンとジョアンは現在もパートナーなのか。それらは全て観客の想像に任されています。
考えたくはないですが、登場人物全員がsurviveして現在生きているわけではないと思います。
1990年代でストップしていたこの物語を2023年まで引き延ばし、後に残された者の物語として捉え直すこの演出ですが、『レント』で描かれている世界は古くZ世代には響かないのではと言われる昨今、この方法はこの作品をreviveして幅広い年代に訴えることのできる一つの解なのではないかと感じました。
▼ホワイエの掲示
▼ボヘミアンの語源まで遡って、この作品を解説したPaper Mill Playhouseによる動画
